3.　少年の機転

　シー君は森の中を全速力で走ってるのに、アメリカは軽々とついてくるです。やっぱり大人は足が速いです。ちょっと悔しいですよ……でも！シー君だって、これからでぇーっかくなるのです！そしたらアメリカなんか、笑いながらスキップして追い越してやるのですよ！
　でも今は今で、やるべきことがあるのです。それは、一秒でも早くアメリカをこの裏庭から追い出すことです。なぜなら、この裏庭にはシー君の秘密基地があるからです！
　それは森の西の栗の木の下の古井戸の中にあるのです。からからに乾いた古井戸の中に入って下に降りると、そこには大きな横穴が空いています。穴の中をずんずん歩いていくと、一番奥に、何もない小さな部屋があるです。その部屋こそがシー君の秘密基地なのですよ。
　まだ誰にも秘密なのです。ラトビアにだってちょっとしか話してないです。イギリスだって絶対気付いてないですよ。だからアメリカにも知られるわけにはいかないのです！
　なにせあのホコリだらけだった部屋はシー君自ら掃除をして、家具を運んで（まだランプとマットレスと古い昔の地図しかないですけど、これから増えるですよ！）、ちゃくちゃくと改装を続けている場所なのです。それはそれは大事な場所なのですよ！

「なに笑ってるんだい？」
「うっわああ！？きゅ、きゅうにっ、」
　話しかけるんじゃねーですよ！と言おうとしたのに、それどころじゃなくなったです。木の根っこに足が引っかかったのです。平たく言うと、シー君は転んだのです！いやいやでも大丈夫です。イギリスの野郎だって「転んだ分だけ強くなれる」って言ってたです！（なぜか遠い目で言ってたですけどね！）
　という感じで、シー君は覚悟を決めていたのです。でも、いつまでたっても地面にぶつかりません。そのかわりにマフラーがぎゅっとしまって、首が苦しくなりました。……おかしいです。なんなのですかこれは！
「大丈夫か！？」
「く、くるしい、です」
「え！どっどどどこか怪我でも！？」
「くび、くび」
　マフラーを前からつかんで引っぱると、やっと首が楽になったです。でも、詰まっていた空気が一気に出て行って、また苦しくなりました。
　そしてそのまましゃがんで咳き込むと、アメリカの野郎もしゃがんで、大きな手でぼくの背中をさすり始めたです（大人は手もでかいです）。この手がマフラーをつかんだのですね。まったく、油断のならない野郎です！
　でもアメリカはすごく心配そうな顔をしてるです。「ごめん」とか「大丈夫かい？」とか、何回も言ってます。転んだだけなのに心配しすぎですよ。というか転んだのも首絞められたのもぼくなのに、なんでアメリカが心配するですか。なんだか、このまま放っておいたら泣いちゃいそうな顔してるですよ。大人のくせに、なさけないです！

　ま、シー君は分別のつく子供ですから（子供だけど、そんじょそこらのオトナより立派なのです）、そんな顔した人にムチ打ったりはしないのです。ちゃんと優しい言葉で安心させてやるのですよ。
「そんなに心配しなくても平気なのですよ」
「……本当に？」
「本当です！だいいち、シー君は何回転んでも平気なのです」
「でも、」
　まったくじれったい野郎です！もっとカラっとした野郎だと思ってたのに、なんでこんな余計な心配するですか？意味がわからないです！
「じれったいですよこの野郎！イギリスだって、転んだ分だけ強くなれるって言ってたです！つまりシー君のボディは転べば転ぶほど強化されるのです！だから平気なのです！」
　立ち上がって人差し指を突きつけながら怒鳴ってやったら、アメリカはびっくりした顔で黙ったです。よしよし。説得は成功しました！

　あとはさっさとラズベリーを摘んで、さっさと裏庭を出るのみです！
「いつまでも座ってないで、急ぐですよ！」
　そう言って歩きだしたら、アメリカはなんだかはっきりしない返事をして、大人しくついてきたです（静かすぎて不気味です）。
　でも森を抜けてラズベリーの木を見つけたら、一気にうるさくなったです。しかも「こんなにいっぱいあったんだ！」とか「おいしそうだなあ」とか言って、摘んだ実をバケツじゃなくて口に入れて、ばくばくと食べてしまったのです。後でイギリスに怒られても知らねーのですよ！

少年の機転/2008.11.30.
メリカは子供と小動物に弱そうだと思います。